허리디스크, 협착증 신경차단술 자주 맞으면 뼈가 녹는다는 소문의 진실
Q1. 신경차단주사(신경차단술)는 평생 맞을 수 있는 횟수가 정해져 있나요?
A1. 결론부터 말씀드리면, 평생 동안 맞을 수 있는 절대적인 '총횟수 제한'은 없습니다.
많은 분들이 "평생 3번만 맞아야 한다", "5번 이상 맞으면 큰일 난다"고 알고 계시지만 이는 의학적 사실과 다릅니다. 신경차단주사는 통증을 유발하는 신경 주위에 약물을 주입해 염증과 부종을 가라앉히는 치료입니다. 1년에 몇 번을 맞았는지가 중요할 뿐, 평생 누적 횟수에 제한이 걸려 있는 치료는 아닙니다.
Q2. 그렇다면 왜 '3회 정도만 맞아야 한다'는 소문이 퍼진 건가요?
A2. 주사에 포함되는 '스테로이드' 성분의 일시적인 부작용을 막기 위한 안전 가이드라인 때문입니다.
신경차단주사 시 극적인 염증 완화를 위해 소량의 스테로이드(일명 뼈주사 성분)를 배합하는 경우가 많습니다. 스테로이드를 단기간에 너무 자주 맞으면 면역력 저하, 호르몬 불균형, 골다공증, 혈당 상승 등의 부작용이 생길 수 있습니다.
따라서 통상적으로 동일 부위 기준 1년에 3~4회(정말 필요한 경우 최대 6회) 이내로 횟수를 제한하는 것이 안전합니다. "평생 3번"이 아니라, "한 시즌(연간)에 무분별하게 반복해서는 안 된다"가 정확한 표현입니다.
Q3. 주사 효과가 없어서 자주 맞고 싶은데, 간격은 어떻게 해야 하나요?
A3. 최소 1~2주의 간격을 두는 것이 원칙이며, 3회 이상 연속 치료에도 효과가 없다면 치료 방향을 바꿔야 합니다.
부산에서 수많은 척추 환자들을 치료해 온 우영하 원장은 주사 간격과 횟수에 대해 다음과 같은 철저한 원칙을 고수합니다.
안전한 치료 간격: 통증 완화 경과를 관찰하기 위해 보통 1~2주일 간격을 두고 시행합니다.
3회 법칙: 2~3회 연속으로 주사 치료를 진행했음에도 통증이 전혀 호전되지 않는다면, 이는 단순히 염증 문제가 아닐 가능성이 높습니다. 신경이 심하게 압박되어 있거나 디스크 파열이 심한 상태일 수 있으므로, 무작정 주사 횟수만 늘리기보다는 정밀 검사(MRI)를 통해 시술이나 수술 등 다음 단계의 치료를 고려해야 합니다.
스테로이드 프리(Free) 치료: 통증 관리가 더 필요하지만 스테로이드 부작용이 우려될 때는, 스테로이드를 아예 제외하고 국소마취제와 고농도 포도당, 연골재생 성분 등만을 활용해 안전하게 횟수를 늘려 치료하기도 합니다.
💡 부산 척추 치료의 대명사, 우영하 원장의 한마디
"신경차단주사는 척추 통증의 악순환을 끊어주는 훌륭한 치료법이지만, 결코 디스크나 협착증을 '뿌리 뽑는 치료'는 아닙니다. 주사로 통증이 줄어든 시기에 올바른 자세 교정과 코어 운동을 시작하여 척추 주변 근육을 강화해야 장기적인 재발을 막을 수 있습니다. 환자의 나이, 기저질환(당뇨 등), 통증 정도에 따라 스테로이드 용량과 주사 횟수를 정교하게 조절할 수 있는 숙련된 전문의를 찾는 것이 무엇보다 중요합니다."