신경차단술 첫 주사 후 효과 없으면 바로 수술해야 할까요? [부산 우영하 원장 답변]
Q. 신경차단술 첫 번째 주사를 맞았는데도 통증이 그대로입니다. 바로 수술을 고려해야 하나요, 아니면 재시술을 받아야 하나요?
A. 결론부터 말씀드리면, 첫 번째 주사 효과가 없다고 해서 곧바로 수술을 결정할 필요는 전혀 없습니다. 대다수의 경우 2~3회 추가적인 재시술(반복 치료)을 통해 통증이 크게 호전될 수 있으므로, 의료진과 상의하여 정밀한 상태 분석을 먼저 진행해야 합니다.
척추 통증을 빠르게 가라앉히기 위해 신경차단술을 받았으나, 예상과 달리 통증이 여전하거나 조금만 줄어들어 실망하고 낙담하시는 분들이 많습니다. '결국 수술밖에는 답이 없는 걸까' 하는 두려움이 앞서실 텐데요.
부산에서 수많은 비수술 척추 치료를 성공적으로 이끌어 온 우영하 원장이 첫 시술 후 효과가 미미할 때의 올바른 치료 방향과 판단 기준을 명확하게 정리해 드립니다.
1. 첫 번째 주사 후 효과가 없는 3가지 이유
신경차단술 1회 차에 드라마틱한 효과가 나타나지 않는 데에는 몇 가지 의학적 이유가 있습니다.
- 심한 염증과 유착: 디스크나 협착증이 오랜 기간 진행된 경우, 신경 주위의 염증이 너무 심하거나 조직이 들러붙는 '유착'이 발생해 약물이 타겟 부위까지 충분히 도달하지 못했을 수 있습니다.
- 병변의 다발성: 통증을 유발하는 원인 부위가 한 곳이 아니라 여러 척추 마디에 걸쳐 있는 경우, 한 번의 시술로 모든 통증 경로를 차단하기 어려울 수 있습니다.
- 급성기 통증의 저항성: 신경 압박이 급성으로 심하게 일어난 경우, 1차 주사는 염증을 '초기 진화'하는 역할만 하여 환자가 느끼는 통증 감소 효과가 미미할 수 있습니다.
2. 바로 수술 대신 '재시술'을 우선 고려하는 이유
의학 가이드라인상 신경차단술은 보통 1~2주일 간격을 두고 2~3회까지 반복 치료를 시행합니다.
첫 번째 주사로 염증의 겉 표면을 깎아내고 유착을 부드럽게 만들어 놓으면, 두 번째나 세 번째 주사를 맞았을 때 약물이 비로소 신경 깊숙이 스며들어 제대로 된 치료 효과를 발휘하는 경우가 아주 많기 때문입니다.
우영하 원장의 척추 가이드: "첫 시술 후 효과가 없다고 조급하게 수술대로 향하는 것은 바람직하지 않습니다. 통증의 양상과 MRI 등 영상 의학 자료를 다시 분석하여, 주사 약물의 성분을 조절하거나 차단하는 신경 가지의 위치를 미세하게 변경하여 2차 재시술을 시도하는 것이 척추를 보존하는 가장 안전한 순서입니다."
3. 그렇다면 '진짜 수술'을 고려해야 하는 예외적인 경우는?
재시술보다 수술적 치료를 즉각적으로 검토해야 하는 상황은 단 10% 미만이며, 다음과 같은 '마비 증상'이 동반될 때입니다.
- 운동 마비: 발가락이나 발목에 힘이 들어가지 않아 걸을 때 발끝이 바닥에 걸리거나 질질 끌리는 경우(Foot Drop)
- 마미증후군: 대소변을 보는 감각이 둔해지거나 조절이 안 되는 경우, 엉덩이 및 항문 주위의 감각이 마비되는 경우
- 극심한 통증 지속: 일상생활이 아예 불가능할 정도의 마약성 진통제도 듣지 않는 통증이 수주일간 지속될 때
💡 요약하자면, 마비 증상이 없다면 1차 주사 실패 후 수술을 서두를 이유가 없습니다. 약물이 들어간 위치를 재조정하거나 척추 협착이 심한 경우 '신경성형술' 같은 한 단계 높은 비수술 보존 치료를 고려하는 것이 척추 건강을 오래 유지하는 비결입니다.
첫 주사 후 효과가 없어 고민 중이시라면, 환자의 척추 보존을 최우선으로 생각하는 부산 우영하 원장에게 면밀한 진단을 받아보시길 권유합니다.